高次脳機能障害を解きほぐす　
臨床推論と理学療法介入

　私が養成校に在学していた頃，高次脳機能障害の授業は聞きなれない専門用語と想像もつかない症状の連続で，学生の間は丸暗記以外には学べないのではと感じていた。養成校を卒業して臨床に出始めた頃も，脳卒中の患者は運動麻痺しか注目できず，認知症の異常を目にしても意識障害程度にしか考えが及ばなかった。
　数年が経ち，恩師である首都大学東京の網本和先生に再会し（実は養成校時代に高次脳機能障害を教えていただいた），研究室で学びながら高次脳機能障害を改めて勉強し直し始めたときでも，専門学会に参加しても理学療法士はごく少数しかいなかった。
　しかしそれからさらに数年が経ち，世の中において脳科学研究が盛んになり，ニューロ・リハビリテーションという言葉が出始めてからは，高次脳機能障害に対する関心が急速に理学療法士の間に広がっていった。現在では専門学会でも多数の理学療法士が参加するようになり，理学療法士の学会においても高次脳機能障害をテーマとするものが多く出てくるようになった。
　しかし，これだけ学術的な領域で盛んになってきたにもかかわらず，ほとんどの理学療法士にとって，高次脳機能障害を臨床場面ではどのように評価したらよいか，理学療法としてどのように治療すればよいのかが整理できておらず，いまだ混沌としており，暗中模索の状況が続いているように思われる。
　理学療法士養成校では高次脳機能障害に関する授業が行われているが，そこで用いられる教科書は，医師による診断中心の内容が多いようである。それらはあくまで医師の視点で診断的に解釈するものであり，理学療法の視点に立ったものではない。リハビリテーションのアプローチ方法についてはわずかに記載されているものの，理学療法における評価や治療まで記載したものは数少ない。
　医師による診断は，神経心理学的検査と脳画像による病巣診断を基本にしたものである。それらを中心とした教科書で学んだ学生は，高次脳機能障害を理学療法とは切り離された領域と感じ，自分とは関係ない，もしくは理解が難しいものと捉えているのではないだろうか。
　そこで，初学者がまずは高次脳機能障害を臨床でどのように捉えていけばいいのかを学ぶために，理学療法においてどのように評価し，治療を行えばいいのかを，簡潔に紹介することを目的として本書を企画した。実際に高次脳機能障害を詳細に検討していくには，多くの知識と経験によるアセスメントが必要になってくるが，その前段階として高次脳機能障害にまずは取り組めるように配慮した。臨床的な症状に関連する高次脳機能障害を列挙し，まずはスクリーニング検査を行い，運動麻痺に対する理学療法の傍ら，高次脳機能障害にも治療を加えられるように構成した。
　Ⅰ章では，高次脳機能障害の概略と理学療法との関連性，後述する視機能の概略と高次脳機能障害との関連性を説明した。Ⅱ章では，高次脳機能障害のうち行為に関するものを挙げ，Ⅲ章では認知に関するものを挙げた。いずれも高次脳機能障害の名称からではなく，臨床症状から紐解いていくように項目を掲げている。
　また本書の特徴として，視機能からのアプローチを取り上げたことが挙げられる。視機能とは眼球運動から脳内の視覚情報処理，および運動との連関を含めた視覚機能をさす。視覚が感覚情報として，またヒトの行動を決定するのに重要な要素であることは周知されているにもかかわらず，本邦では視機能に関する十分な評価や治療が理学療法に組み込まれていないように感じている。
　高次脳機能障害においても，視覚情報からの認知処理を基盤とすることが多く，低次から高次までのレベルで視機能から治療介入をすることで，症状の改善をもたらすことができる可能性がある。高次脳機能障害の治療は，認知からの意識的な介入がほとんどであるが，その多くは効果に限界がある。より低次のレベルから介入することで，脳内の認知処理が変容しやすいのではないかと考えている。
　理学療法では高次脳機能障害を直接的に考えることが難しい。そのため，興味はあっても臨床で戸惑う場面が多い。まずは理学療法との関連性を考えながら，高次脳機能障害に取り掛かることに，本書が貢献できることを期待している。

2018年2月
渡辺　学